C’est encore l’été pour quelques semaines, quelques jours … et certains nids d’hirondelles abritent toujours des couvées tardives.

Vite, dépêchez-vous, il est déjà presque temps de migrer jusqu’en Afrique, et il va falloir être suffisamment en forme pour affronter ce long voyage…

Les parents s’activent, ils nourrissent leurs petits, à chacun son tour, en faisant des allers et retours du matin au soir. On aime bien observer ces passages qui nous frôlent la tête, au plafond des écuries et du chenil. Et ça va très vite, les petits ne prennent pas le temps de déguster ! Il faut guetter pour les voir.

Voilà enfin les petits sortis du nid. Ouf … le temps presse !

Il fait encore beau, mais on sent bien que la lumière commence à changer.

C’est encore l’été, et des petits pandas roux sont nés au zoo cette année. On en a même vus circuler parmi les visiteurs du zoo !

L’été, c’est aussi l’occasion pour Tiphaine et Vincent de venir en famille nous rendre visite.  Ils participent activement à faire du Toutounier ce qu’il est: c’est grâce à leur travail d’informaticiens que nous pouvons avoir un site internet et ce blog, le Toutou-news. Le Toutounier ne serait pas ce qu’il est si nous ne pouvions pas expliquer et montrer ce que nous faisons, n’est-ce pas ? Merci Tiphaine et Vincent !

Et même Nathalie, qu’on n’avait pas revue depuis longtemps, est passée pour prendre de nos nouvelles !

Cet oiseau là ne va pas migrer; c’est un ara, et il est présenté aux visiteurs du parc.

Hyléna nourrit à la main les oisillons de la volerie: cigognes, aras, spatules, ibis, faucons … une vraie mère-poule !

L’activité des soigneurs est très sensible, les animaux sont fragiles, et nous, on essaie de les aider du mieux qu’on peut.

Les hérissons aussi sont fragiles et menacés, ils sont donc protégés.

L’association Boules épiques a pour mission de soigner les hérissons blessés que les personnes trouvent et leur amènent.

Une fois soignés et remis en forme, ils sont relâchés dans la nature.

Le domaine de la Bourbansais est grand et on le connait par cœur … c’est sûr, c’est un endroit idéal pour permettre aux hérissons de vivre leur vie sauvage, après avoir été soignés.

Alors Arnaud, le responsable du zoo, et les soigneurs nous ont demandé si on pouvait les aider à relâcher les hérissons qui sont soignés par l’association Boules épiques.

On fabrique donc deux nouveaux enclos pour accueillir et prendre soin des hérissons pendant au moins deux semaines avant de les libérer en toute sécurité, c’est le protocole.

Avec les conseils et l’aide des soigneurs et  du service technique du zoo, on construit des installations de luxe pour hérissons.

Les enclos sont protégés des prédateurs par des cadres grillagés …

Les hérissons abrités dans des chalets douillets qu’on fabrique spécialement pour eux …

Un abris, deux abris … on en a fabriqué 4 !

Les abris sont placés à l’extérieur des enclos, que les hérissons pourrons rejoindre par un petit couloir …

On a récupéré des chutes de grillage qu’on a coupées, puis placées le long de l’enclos pour éviter les intrusions de rongeurs ou les sorties prématurées des hérissons.

… on va chercher des pierres dans un champ … c’est lourd, mais notre chariot est costaud, il en a vu d’autres !

On place les pierres sur le grillage …

… et on recouvre de terre …

Les enclos sont prêts,

et nous aussi !

Gilles est bénévole à l’association Boules épiques. C’est lui qui nous amène le premier pensionnaire: il s’appelle Ecolegram.

Puis Gilles revient pour confier à nos bons soins le deuxième pensionnaire, pour le deuxième enclos. Celui-ci s’appelle Justin.

Ecolegram et Justin ont été trouvés au printemps, alors de tous jeunes hérissonneaux orphelins (on peut aussi dire « choupissons » !). Leurs chances de survie étaient très faibles s’ils n’avaient pas été recueillis.  Ce sont maintenant de beaux hérissons en pleine forme.

Le moment est important. Arnaud et Alison sont présents. Les consignes et conseils sont donnés:

maintenant c’est à nous que revient la responsabilité d’en prendre soin !

Alors, pour les nourrir, on va à la chasse aux scarabées et insectes dans les bois. Il faut bien regarder …

… on voit la vie à nos pieds, comme ces scarabées.

et on trouve des trésors bien camouflés. Un chevreuil a perdu un de ses bois.

Il faut ouvrir l’oeil et être attentif pour le voir au sol, parmi les branches et feuilles mortes !

Un peu plus haut, cet arbre mort et creux a plein de trous qui lui donnent air lugubre …  qui a bien pu faire ça ?

Pour le savoir, on installe le piège-photo … et on attend quelques jours …

Un pic épeiche vient donner des coups de bec sur le tronc vermoulu pour manger les vers …

et un écureuil vient inspecter les trous, exactement au même endroit. Les indices que nous avions repérés ne nous ont pas trompés: cet arbre mort abrite encore plein de vie !

Au sol aussi, les feuilles et le bois morts permettent aux champignons de se développer.

… il n’y a pas que les pics-épeiches, les écureuils ou les hérissons qui trouvent de quoi se nourrir en forêt à la fin de l’été et début d’automne … Les châtaignes et cèpes peuvent aussi faire notre bonheur !

Mais revenons à notre mission envers les hérissons … on dispose à Ecolegram et Justin une formule buffet au choix et à volonté : croquettes, vers, fruits, scarabées et insectes. Et là aussi, on dispose la caméra pour surveiller, car ils dorment le jour et sortent de leurs abris la nuit pour manger et circuler …

La cantine doit être bonne, et nos pensionnaires ont leurs préférences: ils vident certaines de leurs assiettes et pas d’autres !

On les pèse régulièrement.

Elles sont en pleine forme, ces boules épiques !

On peut donc ouvrir les enclos pour les laisser partir et vivre leurs vies d’adultes libres et autonomes dans les bois.

Libres et autonomes … mais on laisse une petite gamelle de croquettes à l’extérieur, quand-même … pour quelques jours seulement, et une caméra pour surveiller les départs …

Et voilà … bonne route, Ecolegram et Justin !

Un voisin poète, qui n’a pas connu Ecolegram et Justin, a quand-même très bien parlé d’eux !

Mission accomplie,

et nous sommes motivés pour recommencer !

A force de fréquenter les bois en ce moment, on en oublierait presque le zoo !

Et ici aussi, c’est l’automne qui s’installe. Comme le chevreuil de la forêt, le renne a perdu un seul bois. Le deuxième tombera un peu plus tard, avant que les deux ne repoussent, comme chaque année.

et les lémuriens Maki Kata ramassent et mangent les châtaignes.

On n’oublie pas les chiens non plus.

On promène les grands …

On câline jusqu’au bout, et on dit au revoir à ISF, le vieux chien qui vient de nous quitter paisiblement …

Ouaouhffffff !

et on joue avec les petits qui courent après nous et nous sautent dessus, pleins de vie … ils seront les beaux athlètes de l’été prochain, que les visiteurs découvriront avec admiration …

Et nous, on les aide à grandir et on commence déjà à les connaitre par cœur!

Muscat a guidé les brebis pour la dernière fois, il part en retraite ce soir. On fait confiance à Delphine pour lui trouver une bonne maison d’adoption pour ses vieux jours. Il sera bien, c’est sûr, et il reviendra nous voir de temps en temps, c’est promis ! Ce ne devrait pas être trop difficile …

Et comme on sait bien faire,

on câline, on nourrit, on bichonne, on toilette …

D’habitude en fin de saison, on dit au revoir aux saisonniers …

mais cette année est spéciale: c’est Delphine, la responsable du chenil qui part pour une formation: elle s’engage dans un nouveau projet professionnel. Ce sont donc les saisonnières Nina et Elena qui resteront au domaine de la Bourbansais cet hiver !

Le rythme des saisons, c’est aussi celui d’un perpétuel mouvement !

… et nous, au Toutounier, on s’inscrit aussi dans ce cycle, et on reste, comme l’a dit un autre poète, œil ouvert et cœur battant !

La boulangerie est toute fleurie.

Et juste à côté, ce sont les blés qui sont prêts à être moissonnés.

Le potager, sous le soleil, nous accueille !

le chemin pour y accéder est pavé de roses (qui ce matin avaient éclose) …

Et nous, alors, ne faisons pas que nous y promener: nous regardons, admirons, sentons, cueillons, goûtons … nous nous piquons aussi parfois les doigts.

Cassis, framboises, groseilles, rhubarbes, myrtilles … la palette des textures,  des couleurs et des saveurs est large.

Jérôme et Hélène, les jardiniers, sont de vrais artistes !

Et même Gaëlle et Stéphane, les tailleurs de pierre que nous connaissons bien, font le mur au milieu des fleurs !

La suite logique est bien connue …

… des fruits, du sucre …

… on rajoute quelques feuilles de menthe, pour le mélange des saveurs de saison …

…  ça dégouline,
ça coule coule sur les mains …

et ça rime avec bonne nourriture !

On a pris le temps de rencontrer Hélène et Jérôme, ils sont venus nous voir au Toutounier.

Jérôme s’occupe aussi des abeilles et de la production de miel.

Sa tenue de protection le fait ressembler à un cosmonaute.

Il lui faut bien ça pour s’approcher des ruches et des abeilles, afin d’éviter qu’elles ne lui piquent les oreilles !

L’équipe des soigneurs animaliers, et Arnaud le responsable du zoo sont venus plusieurs fois à notre rencontre.

On leur a parlé de nos enquêtes sur les animaux de la forêt, des traces qu’on trouve dans les bois …

On leur a montré nos moulages d’empreintes de blaireaux, chevreuils, martres, renards, lièvres, hérissons …

… on leur a montré aussi les passages enregistrés sur nos pièges photos bien placés…

… comme cette martre des pins qui passe régulièrement …

… ces renardeaux qui jouent la nuit,  qu’on voit grandir chaque semaine …

et leur maman, magnifique, qui inspecte leur terrain de jeux …

Bref, grâce à tout ça, et à notre bonne connaissance de la vie dans les bois du domaine, les soigneurs ont pensé qu’on pourrait les aider à mettre en place un nouveau projet de soin aux animaux sauvages blessés… idée enthousiasmante et affaire à suivre …

On rencontre les jardiniers, les soigneurs, les tailleurs de pierres … et on accueille aussi toujours plein de monde au Toutounier !

Élise est venue en stage pour préparer son diplôme d’éducatrice spécialisée. Élise est tombée amoureuse de Salt, la belle chienne berger Tervueren.

Coline aussi est venue en stage. Elle est en bac pro SAPAT .

Justine aussi est venue passer quelques semaines au Toutounier … elle enquête sur le métier qu’elle aimerait faire.

Lola était en stage avec nous à l’automne dernier, elle est revenue nous faire un petit coucou …

Hermine aussi a effectué plusieurs stages au Toutounier il y a plusieurs années, quand elle était élève au lycée de Tinténiac, les lecteurs assidus du Toutou-news s’en souviennent !

Aujourd’hui, elle est venue annoncer l’obtention de son diplôme d’Etat de monitrice-éducatrice ! On est fiers d’elle !

Les étudiantes futures Conseillères en économie sociale familiale (CESF) du lycée Jeanne d’Arc de Rennes sont venues pour un après-midi de rencontre. Elles se sont rendues compte de ce que nous sommes capables de faire…

L’été, on croise aussi des scouts dans les bois ! Un groupe jeunes filles venues de la région parisienne font leur camp d’été à côté du Toutounier.

Alors nous sommes allés vers elles, leur avons présenté les chiens, et elles nous ont fait visiter leur campement.

C’était encore de belles rencontres et bons moments partagés.

Et comme nous sommes fiers de nous, on aime présenter ce que nous faisons à nos proches !

Les chiens nous aident à aller vers le gens, à se sentir à l’aise et leur parler.

Grace à eux, on va même à la rencontre du public !

Ca fait beaucoup de monde tout ça, impliqué dans notre projet social !

On les connait bien, les chiens, on passe beaucoup de temps avec eux …

… et même quand on pique-nique en forêt !

On les aime tous, mais on a quand-même chacun nos chouchous …

… et des fois, ça se voit … un peu !

Muscat et Salt quittent le chenil de la Bourbansais pour être adoptés dans des familles. Alors on les brosse et les lave pour qu’ils soient tout beaux et tout propres !

Muscat fait une drôle de tête, il ne semble pas apprécier la douche !

ISF passe ses vieux jours et reste avec nous. On lui donne les câlins dont il a encore besoin.

On évolue avec de la vie, avec du vivant …

On  observe, on agit, on apprend, on échange, on partage …

… et c’est déjà pas mal, pour un été au Toutounier !

… et si si on commençait par une bonne nouvelle ?

On a vu la pionnière arriver fin mars, et les autres qui l’ont suivie de près …

après avoir passé l’hiver au chaud de l’autre côté de la Mediterranée, voilà que reviennent les hirondelles,

ramenant le printemps au bout de leurs ailes !

Il y a encore parfois de la brume, le matin,

mais elle s’estompe dans la journée.

Alors on regarde, on observe … et on trouve des indices qui ne trompent pas …

Au pied des arbres,

dans les prés,

dans le potager

ou sous nos pas, partout, des petites fleurs colorées apparaissent discrètement.

Et elles se font de moins en moins discrètes … s’élevant depuis le ras du sol

au cassis ou groseillers, à hauteur d’homme

Passant dans les pommiers …

… aux magnolias …

Jusqu’au feu d’artifice dans tout le parc !

Merci les hirondelles !

C’est donc officiel, nous y sommes, c’est bien le printemps.

Les plantes bourgeonnent et fleurissent,

pendant que les flamants roses prennent la pose.

Les animaux retrouvent le soleil.

On surveille toujours notre hérisson qui a passé l’hiver dans l’abri que nous lui avons construit.

Grâce à la caméra, et sans le déranger, on sait qu’il est sorti de son hibernation. Pour lui aussi, l’hiver est fini!

La mini-ferme s’est agrandie de 11 petits chevraux tout juste nés. Ils sont minuscules !

Le petit zébu tête sa mère …

Et même Yaru et Beleza, les loups à crinière, ont donné naissance à trois petits louveteaux.

Avec le printemps, c’est le cycle de vie qui repart pour un tour.

Au chenil aussi, il y a eu des petits,

et ils sont émouvants.

Ils sont tout fragiles, on y fait très attention, on les bichonne !

Les whippets ont déjà 3 mois, ce ne sont plus de tout petits bébés.

Ils sont très joueurs, mais on voit que ce sont déjà de beaux athlètes !

L’année prochaine, ils seront champions !

Mais en attendant …

on dirait que ce sont quand-même un peu nos chouchous …

Ils sont tellement mignons qu’on aimerait les ramener chez nous …

… n’est-ce pas, Jules ?

Les grands aussi ont besoin de notre attention.

… et même les plus vieux.

Les présentations au public vont bientôt reprendre, alors il faut que tout le monde soit entrainé et que tout soit prêt.

Les whippets sont réentrainés à courir.

Au soleil, c’est top !

Les brebis aussi font partie du spectacle.

Tout doit être prêt …

Ce sont les répétitions pour les chiens, les soigneurs, le matériel … attention au départ de la course !

et c’est parti pour la première présentation au public de la saison !

Au printemps, c’est tout le parc qui doit être prêt à accueillir les visiteurs.

Alors on participe aussi.

Chaque année, de nombreux visiteurs viennent découvrir le domaine de la Bourbansais, le zoo, les jardins, les spectacles …

Mais il y aussi des personnes qui viennent spécialement nous voir au Toutounier. Alors on les fait participer, comme tout le monde !

Les élèves du lycée Jeanne Jugan, de Tinténiac (anciennement lycée Abbé Pierre), viennent chaque année avec leurs professeurs.

C’est Cassandre qui se charge de tout leur expliquer…

On a l’habitude de recevoir les visites de Nathalie et Nadège, on les connait bien …

Christelle aussi vient parfois nous voir au Toutounier, avec des jeunes qu’elle accueille à la cahute du Bois Billy à Guichen, un centre d’équithérapie,

Karine est venue aussi, elle est éducatrice et accueille des jeunes à Servon sur Vilaine. Elle fait notamment de la céramique avec eux (mais pas que …)

Mickaëlle aussi est éducatrice … très loin du Toutounier, dans le département de la Nièvre !

Et Melissa aussi est éducatrice, elle accueille et accompagne des jeunes à Marcillé-Robert, et elle prend soin d’animaux avec eux …

Si Nathalie, Nadège, Christelle, Karine, Mickaëlle et Mélissa sont passées au Toutounier ces dernières semaines, c’est que nous faisons partie du même groupement,  nous partageons beaucoup de choses essentielles et que nous menons des projets en commun.

Le Toutounier est original, mais il n’est pas seul !

Le groupement s’appelle Humacitia, et il est présent dans toute la France.

Chaque année, les membres du réseau se rassemblent, venant de toute la France, pour un week-end de travail dans une ville différente. Cette année, en mars, nous étions à Lille.

Et c’est nous qui organisons la rencontre nationale de l’année prochaine, en 2026, à Rennes …

On organisera quelque-chose de Toutouniesque !

M. de Lorgeril vient régulièrement nous saluer, mais ce n’est pas un visiteur: il est chez lui … c’est le propriétaire du domaine !

Il soutient nos projets.

Il y a énormément d’actualités en ce printemps, ça fait déjà beaucoup de choses … et c’est pas fini !

parce que pendant ce temps, on continue aussi de ranger le bois …

… on mène toujours des enquêtes …

On nettoie des volières …

…

… et quelques indices nous amènent à penser que ce printemps qui commence …

… devrait porter ses fruits !

Les arbres et le sol sont tout blancs ce matin … et ce n’est pas la neige !

Il fait froid, la nature est gelée.

C’est l’hiver.

Le château a dû en affronter d’autres, des assauts du froid!

Et pourtant, nous le voyons bien, la vie du parc ne s’arrête pas.

Et nous, dans ces conditions, que faisons-nous ?

… on s’habille chaudement, et on admire !

Le potager ne nous offre pas seulement les fruits qu’on va cueillir l’été prochain. Il est déjà tout un spectacle.

Pas le moindre pétale givré de cette rose ne nous échappe !

On remarque aussi que l’eau a gelé dans les vasques du jardin à la française.

Les angelots de granit doivent avoir des engelures aux pieds !

La toile d’araignée est tissée de cristal, elle semble toute fragile et cassante. C’est délicat, l’hiver !

Il fait froid dans le zoo aussi.

Les bancs devant l’enclos des girafes sont gelés.

Élodie, est bien emmitouflée, elle garde le sourire !

Alors on va mener l’enquête et voir comment les animaux du zoo s’adaptent.

Les moutons de la mini-ferme n’ont rien à craindre, ils ont enfilé leurs grosses laines !

Le zèbre profite sereinement du calme, à l’autre bout de l’enclos.

Il vient à notre rencontre, curieux de voir du monde !

Les lions font une drôle de tête. La trappe est ouverte et ils peuvent sortir, mais ils tournent le dos à l’enclos et préfèrent rester à l’intérieur de leur loge de nuit.

On dirait qu’ils boudent !

… comme de gros chats paresseux  …

Les tigres, Laïka et Makari, sont habillés et équipés pour affronter le froid sibérien, alors les températures gentiment négatives de Bretagne ne les impressionnent même pas.

Les pandas roux sont actifs et mangent leurs repas de bambou, comme si de rien n’était. Ils sont originaires des forêts de l’Himalaya, une chaine de hautes montagnes en Asie.

Les fossés des ilots de primates pourraient (presque) leur permettre de faire du patin à glace.

Le capucin se regarde dans la glace depuis le petit pont de sa loge.

Un drame vient de se dérouler dans l’enclos des pélicans: un prédateur a attaqué un cygne et un pélican.

Qui a pu faire ça ?

On inspecte le sol et la clôture à la recherche d’indices: de traces de passage, de poils, d’empreintes…

et on installe nos pièges-photo.

Pour l’instant, on ne voit que le pélican en pleine santé qui fait sa toilette, mais on surveille l’intrus qui passerait par là …

L’enquête ne fait que commencer !

Certains bâtiments du zoo laissent entrevoir une lumière rouge.

Ce sont les tamarins empereurs qui gardent leurs moustaches au chaud sous la lampe chauffante !

Les suricates restent aussi sous leur lampe chauffante, mais ils ne résistent pas à l’appel du rayon de soleil dans l’après-midi.

Finalement, le soleil contente tout le monde, comme les oryx …

ah, te revoilà, toi …

Les soigneurs s’occupent des animaux en hiver et dans le froid, mais les autres chantiers continuent aussi.

Les maçons entretiennent les murs de pierre. Ils passent leurs journées dehors.

Les couvreurs travaillent sur les toits.

Ronan remet en état une vieille tour d’envol pour les oiseaux de la volerie. On lui donne un coup de main…

la vie et l’activité ne s’arrête jamais !

Ça nous fait aussi de bonnes tablées.

… café, potage, …

… feu de cheminée, …

… raclette, partage et convivialité, …

Même en hiver, c’est chaleureux, le Toutounier !

On diffuse cette chaleur aux petits de Tia et Timmy, les 6 chiots whippets.

Léa fait maintenant un service civique à Dinan. Pendant sa semaine de vacances, elle est passée nous revoir.

Ils sont trop mignons, les petits qu’on voit grandir de jour en jour !

Mais on prend soin aussi des adultes.

… comme d’habitude …

… mais avec une grosse paire de chaussettes en plus, quand-même !

On apprend à toiletter les teckels pour défaire les noeuds dans leurs longs poils.

Et on n’oublie pas les deux vieux retraités :

on les promène, on les câline, on les nourrit … les anciens aussi en ont besoin !

Les brebis également, ont droit à notre attention.

… ça nous en fait, des kilomètres parcourus, lors des froides journées d’hiver !

L’année 2024 au Toutounier a été exceptionnellement  riche en activités, en rencontres et en découvertes qui nous ont marqués.

Comment résumer tout ça ? …

sûrement en prenant le temps de feuilleter les différents articles du Toutou-news , en se replongeant dans l’intensité des moments vécus et partagés !

Nous vous souhaitons

un printemps,

un été,

un automne,

et un hiver

2025

aussi enthousiasmants que les nôtres !

Bonne année !

L’automne joue avec la lumière.

La brume laisse à peine passer la clarté du jour qui commence.

Les jardiniers sont déjà à l’œuvre, on aperçoit leurs ombres qui ramassent les feuilles mortes.

On devine la silhouette du château par delà le jardin à la française.

Les gnous et les grands koudous

aussi essaient de percer la brume.

Il faut scruter avec attention.

Les allées du domaine, qu’on connait pourtant par cœur,  deviennent mystérieuses

et pourtant, hier encore, la journée était claire et lumineuse

et le potager pouvait présenter la couleur des roses.

Les lumières changent vite … que nous réserve demain ? …

… et pourquoi pas le manteau blanc d’une neige précoce ?

Tout d’un coup, on ne voit plus les mêmes choses.

Notre regard change, il s’aiguise, on fait attention, on observe.

Comme ce tout petit nid couvert de neige, dans les pommiers, à portée de regard, devant lequel on passe tous les jours et qu’on n’avait jamais remarqué !

Ce qu’on avait vu, ce qui nous étonnait et intéressait au même endroit il y a quelques jours,

c’était la rhubarbe, encore toute feuillue, prête à être cueillie et préparée en confiture !

Et comme on aime manger et faire la confiture, on se réchauffe utilement !

On a aussi ramassé  des châtaignes, alors on les épluche…

… une fois …

… deux fois …

Châtaignes ou rhubarbe en confiture sur les crêpes…

… ou grillées au feu de bois dans la cheminée … c’est savoureux, la saison des premiers froids !

Lola est venue passer l’automne avec nous, en stage au Toutounier.

Avec Cassandre, elles se sont essayées à la confection de poupées de maïs.

Il faut apprendre à faire de drôles de choses, pour devenir éducatrice !

Gaëlle est venue passer quelques jours avec nous aussi.

On est habitué à accueillir.

Pour fonctionner, le Toutounier mobilise tout un réseau de professionnels, comme Nathalie, qu’on connait bien, elle vient souvent.

Nadège et Christelle font également partie de notre réseau. Nous travaillons ensemble et échangeons beaucoup. Le groupement s’appelle Humacitia.

Nous pouvons participer ensemble à des forums professionnels, pour dire et expliquer ce que nous faisons aux partenaires, aux institutions.

Mais ce qui nous intéresse ici, c’est surtout qu’on peut partager des journées au Toutounier avec d’autres !

Ça fait encore plus de belles rencontres !

On partage nos activités, et on explique ce qu’on fait. Pour nous, c’est normal d’entretenir un zoo, de prendre soin d’animaux et de promener des chiens !

En parlant de rencontre, on a été content de retrouver Stéphane, qui est tailleur de pierres. On le connait bien. Il continue le chantier du mur du potager, après quelques mois d’interruption.

Le mur abimé est remis en état, pierre par pierre.

Stéphane travaille cette année avec Gaëlle.

Stéphane et Gaëlle, avec parfois d’autres collègues venus en renfort, mangent avec nous au Toutounier tous les midis.

Arnaud, le responsable du zoo, ou Delphine, la responsable du chenil et les autres salariés du domaine de la Bourbansais viennent aussi régulièrement manger avec nous …

ça nous parait tellement évident !

Léna aussi est revenue nous voir aujourd’hui. Léna était en stage avec nous au printemps. Elle aime prendre de nos nouvelles, sensible à notre convivialité. Et nous, on aime la revoir aussi !

Il faut croire que le potage du Toutounier est bon !

A moins que ce ne soit le plat préparé au feu de bois dans la cheminée … mais qu’est-ce donc, ce midi ?

Au menu du Palais des Gourmandises ce midi: tartiflette cuite au feu de bois dans la cheminée !

Ça sent bon le fromage fondu, les oignons, les lardons …

Avec ça, on a toute l’énergie nécessaire pour nettoyer les box du chenil !

Ou enlever les feuilles mortes dans des enclos …

ou aider Ronan et Hyléna à la volerie …

Il y a des techniques, ça s’apprend de ceux qui ont l’expérience.

… et c’est forcément validé par les principaux intéressés !

On va nourrir le cochon de la mini-ferme du zoo, avec les épluchures des légumes

On donne une poignée d’herbe fraiche aux poulains …

… des châtaignes aux lémuriens …

Et un grand sourire aux girafes qui tirent la langue !

… des granulés aux brebis …

… et pour les chiens ? … de la viande !

Ça a l’air appétissant, n’est-ce pas Cassandre ?

Ah, non, les lionnes, ce n’est pas la peine de réclamer, c’est pas pour vous ça !

On vous l’a dit, c’est pour les chiens !

Miam, dégustation assurée !

Et c’est reparti ! Manger, c’est bien. Mais se promener en forêt, c’est important aussi.

Une petite pause gratouilles s’impose !

… ou bien plus que des gratouilles …

Ceux-là viennent de naître, il y a quelques heures. 6 petits whippets, frères et sœurs d’Ubble, Uderzo et Uber. Des câlins à distribuer en perspective !

Qui est le plus heureux de tout ça ? …

Quand on a besoin de rester au calme, on continue de trier le poivre de Sichuan.

Ça fait du bien de pouvoir rester tranquille parfois, au coin du feu.

Parce que sinon …

… pour ceux à qui il reste encore un peu d’énergie …

… il y a toujours du bois à aller chercher pour alimenter la cheminée !

… et si ce n’est pas pour réchauffer les oryx, qui ont plus l’habitude des sables brûlants des déserts sud-africains que de la neige  …

… et que l’automne tire à sa fin …

C’est sûrement que la saison de la tartiflette ne fait que commencer !

Nos arrivées matinales ont un drôle d’air depuis quelque temps … elles sont plus silencieuses …

On a guetté avec inquiétude les dernières petites hirondelles sortir tardivement du nid et s’envoler à la fin de l’été

Elles sont déjà rendues en Afrique, nos petites hirondelles de quelques grammes, qu’on a vu  grandir devant le Toutounier.

Et si on est triste de leur départ, il y a aussi de bonnes nouvelles: la rentrée, ce sont de nouvelles rencontres, de nouveaux projets …

 Angélique a fait sa rentrée avec nous pour trois semaines de stage.

Déjà qu’elle aime se cacher derrière les tournesols,  …

… et en plus, elle nous donne envie de faire la vaisselle avec le sourire ! Alors elle a tout pour se plaire et nous plaire au Toutounier !

Pour Cassandre et nous tous, cette rentrée est aussi un événement.

Cassandre a déjà effectué deux stages au Toutounier l’année dernière, on se souvient même qu’elle s’était maquillée en panda roux…

Maintenant, elle sera avec nous pendant deux ans, en contrat d’alternance. Elle est embauchée en apprentissage au Toutounier. On va l’aider à préparer un bac pro Service aux Personnes et Animation des Territoires (SAPAT), avec ses formateurs de la MFR de Saint-Aubin d’Aubigné.

Avec une équipe pareille, on est parés  …

Alors on y va !

Vous faites quoi, là allongés au sol ?

… vous rendez service, là ?

Ah, oui, c’est vrai … les bébé teckels ont besoin d’attention aussi. On se place à leur hauteur.

Des fois même, ils s’endorment sur nous. Alors on reste tranquille pour ne pas les réveiller…

c’est un métier, ça s’apprend …

c’est pour ça qu’il faut faire des stages !

Des fois, c’est nous qui portons les chiens à notre hauteur.

On s’agenouille aussi pour les bassets, les redoutables fauves de Bretagne.

mais aussi pour les plus grands, comme Tia, la whippet, ou Solt, la berger belge tervueren.

On les connait tous, et on en prend soin.

Ils sont costauds !

Alors il faut de la maîtrise … comme ça !

La pluie ne nous empêche pas de sortir les chiens. Alors parfois, même encore en été, on enfile les ponchos. On passe près des chevaux. Ils s’approchent de nous et viennent nous voir. Ils ont l’habitude de voir les chiens.

Même pas mouillé !

On prépare les chiens pour le spectacle en les faisant marcher par la forêt.

Pendant le spectacle, on promène Timmy au milieu des visiteurs, pour l’habituer à ne pas avoir peur.

… et on en profite. Vive l’été !

Après le spectacle, on présente les chiens aux visiteurs, pour qu’ils puissent les caresser, à leur tour.

On a le sourire, on est aussi heureux que les visiteurs !

On parle, on caresse, on sourit, et il y a même des gens qui nous prennent en photo avec les chiens dans les bras … Nous sommes fiers !

C’est pas étonnant qu’on a un succès fou.

Nous remontons les chiens dans les coulisses du spectacle avec  Anaëlle et Cassandra, les soigneuses du chenil.

C’est la fin de saison touristique, et ce sont les derniers spectacles de l’année: les prochains reprendront après l’hiver, en avril 2025.

Cassandra est émue : c’est son dernier jour de travail à la Bourbansais. En 4 ans, nous avons passé beaucoup de bons moments avec elle.

Merci Cassandra !

Delphine et nous aussi sommes émus.

Retour au chenil des toutous pour passer la nuit.

A la présentation des oiseaux en vol libre aussi, c’est bientôt la fin de saison. Il y a moins de visiteurs.

Nous continuons nos tournées dans le zoo avec les pinces.

On en profite.

Les perroquets perdent leurs plumes, et de nouvelles repoussent. C’est leur période de mue. On dirait qu’elles sont peintes, tellement elles sont colorées !

Les soigneurs du zoo nous les ont mises de côté pour nous les donner.

Elles sont précieuses, ces plumes de aras. On les vaporise de laque, comme pour les cheveux: ça permet de les conserver plus longtemps, et on en fait de jolis bouquets de plumes colorées pour égayer le Toutounier !

A force de les fréquenter, on perçoit bien que quelque-chose change doucement dans les bois. On prête attention avec tous nos sens …

alors on s’approche pour observer et sentir au plus près …

… ça pique comme des bogues de chataîgnes au sol…

ça sent comme des champignons …

et il parrait même que certains sont bons !

c’est coloré comme des colchiques dans les prés qui fleurissent, fleurissent  …

c’est doux comme une éclaircie lumineuse sur les ruches …

c’est minutieux comme le tri des épices …

les graines du poivre de Sichuan d’un côté, et les cosses de l’autre

c’est lourd comme un tas de bois, qu’on commence à rapprocher de la cheminée …

c’est discret comme un petit animal qui passe la nuit dans le jardin … laissant ses petites traces dans les grandes traces des machines …

Et un autre ici: rien ne nous échappe.

Nous menons l’enquête …

Cette fois, c’est sûr : on avait l’habitude de les entendre chanter, les voir virevolter en jouant les acrobates au-dessus des pelouses, des jardins, du potager, boire dans les douves …  et puis … elles ne sont déjà plus là, parties, envolées !

Pourtant, que la Bretagne est belle,

comment, peut-on s’imaginer …

… en voyant un vol d’hirondelles …

que l’automne vient d’arriver !

Ça y est, c’est l’été pour de bon !

Les têtard se sont transformés en grenouilles, et elles sortent des douves du château. On fait attention où on marche pour ne pas les écraser !

Les fleurs artichaut sont violettes fluo.

Il fait chaud, c’est l’été. Mais le ciel reste parfois gris … voire encore pluvieux …

Les spatules restent au bord de l’eau de la mangrove.

Le grand koudou et les zèbres de la nouvelle plaine africaine viennent boire près de nous.

Avec leurs cornes torsadées, les grands koudous sont magnifiques !

… et même les autruches viennent se rafraîchir en faisant trempette !

… voici le genre de spectacle qui s’offre à nous chaque jour !

C’est l’été et on en profite pour observer les animaux.

Mais il y a beaucoup de visiteurs, qui viennent en profiter aussi. Alors on ne reste pas les mains dans les poches: quand on voit un papier par terre, on le ramasse à l’aide de nos pinces ramasse-déchets.

On profite, et on rend service en même temps.

Léa est revenue nous voir aujourd’hui, tout sourire, avec une grande nouvelle à nous annoncer: elle a obtenu son diplôme, le bac pro SAPAT ( Services aux Personnes et Animation des Territoires) !

Elle est venue fêter cette bonne nouvelle avec Asgard, son whippet chouchou, et avec nous aussi !

Léa a fait 3 stages de formation au Toutounier ces deux dernières années, alors on l’a bien aidée, on est très heureux et fiers pour elle !

Elle a même enfilé sa tenue de Toutounière, pour le plaisir de repasser encore une journée avec nous.

… Léna aussi est revenue nous voir pendant ses vacances, pour le plaisir de prendre de nos nouvelles et de partager à nouveau le temps d’une journée avec nous.

Ça veut dire qu’elles ne nous oublient pas.

Merci les filles.

Carole aussi est avec nous pour trois semaines. Elle veut découvrir ce que nous faisons.

… et Abigaël est venue pour participer à nos activités en passant une semaine de stage avec nous.

Et même Nathalie, qui est éducatrice spécialisée, vient régulièrement passer une journée avec nous quand il y a besoin …

… ça fait toujours beaucoup de monde à passer au Toutounier, et chacun a ses bonnes raisons. Le plus important pour nous, c’est que nous fassions des choses ensemble. Et que faire les choses ensemble, ça crée des liens et fait avancer les projets de chacun.

C’est vivant.

Chacun participe, comme par exemple pour la cueillette de la rhubarbe ou du cassis dans le potager …

ou des mûres en forêt …

… on trie les cassis …

… on a l’habitude …

… tout en maîtrise !

Bon, d’accord, la pluie n’a pas dit son dernier mot … même en été parfois on ressort les ponchos !

Je crois que certains toutous préfèrent les câlinades au sec sur le canapé que dehors sous la pluie !

Au fait, vous vous souvenez que justement, dans l’oeuvre de l’écrivaine Colette, le Toutounier désigne un vieux canapé, vieux mais confortable et réconfortant ?

Dehors, c’est pas mal aussi !

Allez, zou, on passe par la forêt …

En passant par les bois, on voit très souvent des chevreuils. Ils sont sauvages, ils s’enfuient quand on s’approche, alors on repère les passages et on y installe le piège photo pour les filmer.

Le lièvre aussi prend la pose !

La nuit, il y a une martre qui passe souvent.

… et quelques minutes plus tard, un blaireau passe au même endroit !

On continue aussi de porter notre attention à tout ce qui vit, comme ces orvets (sorte de lézard sans pattes, qui ressemblent à des serpents).

On utilise tous nos sens en éveil, et aussi des outils : piège-photo, plaques pour les reptiles, jumelles …

Les petites hirondelles se sont envolées il y a un mois (on l’a déjà raconté dans le précédent article du Toutou-news). Les parents ont refait de nouveaux oeufs, et on a assisté en direct à l’envolée du nid de cette deuxième couvée !

… mais revenons aux toutous …

Ubert s’est fait un petit bobo. Delphine et Arwen le soignent.

Elles chouchoutent aussi les chiots, et profitent d’un rayon de soleil pour une séance photo sur les pelouses. C’est pas facile, les chiots bougent tout le temps, ils ne savent pas prendre la pose !

On improvise une séance de câlinades des teckels avec les visiteurs qui attendaient devant le château !

On emmène les whippets pour qu’ils participent au spectacle devant les visiteurs. C’est une responsabilité.

On passe par les bois pour arriver devant les visiteurs.

Quand on, arrive, il y a déjà beaucoup de monde. C’est impressionnant, les gens nous regardent. Ils viennent voir les chiens, et c’est nous qui les amenons, on est fiers.

Ce sont les soigneurs qui présentent le spectacle.

Mais nous, des fois, pendant le spectacle, on garde Timi avec nous, parmi les visiteurs.

Timi vient d’arriver à la Bourbansais. Delphine, la soigneuse responsable du chenil, nous a expliqué qu’il fallait l’habituer à ne pas avoir peur du monde.

Il va bientôt être prêt pour faire la course avec les autres !

Le spectacle se termine: les visiteurs se rapprochent pour caresser les chiens.

Alors nous, quand il y a besoin, on peut rentrer sur l’aire de spectacle pour aider les visteurs à caresser les chiens !

Après la séance de caresses avec les visiteurs, on remonte toute la joyeuse troupe dans les coulisses …

… avant de rentrer tout le monde au chenil.

Les champions du jour ont mérité de se reposer !

… et nous aussi !

Un goûter avec la confiture encore tiède, faite aujourd’hui avec les mûres cueillies ce matin et étalée sur des crêpes ou mélangée dans du fromage blanc, ça vous dit ?

On avait déjà repéré l’éclosion printanière de ces dernières semaines, même sous la pluie.

 Et voilà que le ciel devient bleu avec l’approche de l’été.

Les fleurs continuent leurs salutations au soleil.

Avec le soleil, les fruits pointent le bout du nez.

On avait déjà commencé la cueillette des rhubarbes… elles ont déjà repoussé  et on continue !

Les myrtilles sont encore vertes, il faut attendre encore un peu.

… mais les framboises et cassis nous ont donné le top-départ pour la cueillette !

alors on cueille …

… alors on goûte …

Les cagettes sont colorées: il y a du vert, du rose, du violet foncé …

Et nous, on est fiers, et on sourit !

Eh oui, on a été capables de ramasser tout ça  ce matin !

… et puis on trie.

… les fruits dans une assiette, et les feuilles dans une autre …

Il faut être patient, alors on prend le temps.

Et on a rajouté des feuilles de menthe avec le cassis dans la bassine à confiture.

Les saveurs du potager !

Maëva nous aide bien. Elle est en stage avec nous.

Au printemps, les oiseaux font leurs nids … comme cette cigogne de la volerie du domaine.

c’est poétique !

C’est l’effort le plus superbe,
C’est le travail le plus beau,
De faire tordre un brin d’herbe
Au bec d’un petit oiseau.

(À découvrir sur le site https://www.poesie-francaise.fr/victor-hugo/poeme-le-nid.php)

On a l’habitude de voir les hirondelles voler en rase-motte sur les pelouses du Toutounier.

Ces petites hirondelles de quelques grammes vont bientôt sortir du nid pour apprendre à voler avec leurs parents, avant leur grand voyage jusqu’en Afrique à l’automne.

Les parents surveillent et font beaucoup d’aller-retours pour nourrir leurs petits.

On les voit faire de très près.

Quand elles volent dans l’étroit couloir du chenil, on doit parfois baisser la tête pour les laisser passer !

Cette petite mésange charbonnière vient tout juste de sortir du nid, elle ne maîtrise pas encore le vol. Il appelle ses parents. On les entends juste au dessus. Ils s’en occupent, alors on la laisse tranquille.

Sous cet arbre, c’est une autre mésange, une petite mésange bleue qui apprend à voler. Elle semble un peu perdue.

C’est beau, c’est mignon, c’est apaisant … mais pour nous, c’est aussi une activité scientifique.

On l’a déjà expliqué la dernière fois, mais on note toutes nos observations pour que les scientifiques étudient les populations de la faune (les animaux) sauvages de notre région. On leur transmet tout ce qu’on arrive à noter, comme ces observations de mésanges et d’hirondelles.

Ou comme ce lézard des murailles, qui habite sur le mur du Toutounier, venu se réchauffer sur une plaque de tôle. Il vient souvent nous rendre visite, on le connait bien. Alors on l’a appelé Riton .

ou cette salamandre tâchetée, rencontrée lors d’une promenade de chiens.

ou cette petite couleuvre helvétique toute jeune, une juvénile, croisée sur un chemin,

ou encore cette grande couleuvre adulte, qu’on a réussi à voir, nageant dans les douves du château.

… quand on prend l’habitude d’observer, on découvre plein de choses fantastiques, juste à côté de nous !

Au printemps, les oiseaux de la volerie aussi ont fait des petits, comme les oiseaux sauvages.

Les cigogneaux sont placés sous une lampe chauffante.

Les petits faucons vont bientôt apprendre à voler aussi.

Et ce n’est pas le printemps que pour les oiseaux … les suricates sont contents de retrouver le soleil printanier.

Ils s’occupent aussi de leurs bébés.

Euh … tu es tout petit toi, le ouistiti pygmée… tu es même le plus petit de tous les primates. Mais tu n’est pas un bébé, tu es un adulte ! Tu es mignon quand-même.

On est plus habitués à voir les bébés chiens.

Les petits ne font pas encore de promenade. On les fait jouer dans un parc en herbe.

Ils nous sautent dessus et mordent nos lacets !

Ce sont les jeunes mamans qu’on promène, parce qu’elles ont quand-même besoin de sortir…

… et de se reposer

car leurs petits ne sont pas de tout repos … n’est-ce pas Nathalie ?

On a bien préparé les chiens pour le spectacle et les courses … ils sont en pleine forme pour être présentés au public !

Et c’est nous qui les amenons sur l’esplanade pour le spectacle !

On passe par la forêt pour arriver devant le public.

Et quand c’est notre chouchou qui gagne la course, on est très content !

Après le spectacle, on ramène les toutous au chenil.

C’est une belle responsabilité qui nous est confiée.

L’approche de l’été, c’est aussi l’arrivée de nombreux visiteurs, et il faut que tout le domaine de la Bourbansais soit beau, et chaque détail compte. On a l’habitude d’aider les jardinier, les soigneurs animaliers … mais parfois aussi on donne un coup de main à Benoit et Tony, les responsables du service technique.

On a chargé le matériel de peinture qu’ils nous ont donné dans notre chariot …

De vrais artistes !

Tout le monde est impressionné !

C’est plus accueillant quand c’est propre. Ça change tout !

On ne pense pas à le dire à chaque fois, tellement c’est évident pour nous, mais les salariés de la Bourbansais viennent souvent manger avec nous.

Par exemple, aujourd’hui, Hyléna et Ronan, qu’on connait bien, sont venus avec Marion, qui vient d’arriver à la Bourbansais pour travailler à la volerie avec eux cet été.

Cassandra et Arwen, qui travaillent au chenil se sont aussi jointes à notre table … c’est d’une évidence …

Et là, c’est Amélia, guide-conférencière, qui nous a invités pour une visite guidée du château. On s’échange les invitations et les services.

Les cueillettes, les confitures, la peinture

… Un oiseau qui fait son nid au printemps …

Voilà le but du ciel bleu !

Un petit œil jaune, tout jaune,

C’est la primevère, la première.

(poème, auteur anonyme)

On se croirait dans un décor de conte avec les fleurs qui nous montrent le chemin à suivre.

Alors suivons le !

Il y a du jaune, mais du rose aussi …

du rose au sol, dans les abustres,

dans les arbres !

Dans la forêt, dans le parc, dans les enclos, dans le potager … c’est un feu d’artifice !

Les flamants sont roses … ça on le savait …

… et même les spatules s’y sont mises !

et nous, ça ne nous laisse pas indifférents.

La nature se prépare à l’ouverture au public. Elle se fait toute belle en sortant du repos de l’hiver.

La nature se prépare, les animaux aussi,  n’est-ce pas les filles ?

On a quelques chantiers à terminer. Le tas de copeaux pour les oiseaux de la volerie est presque entièrement étalé.

encore un peu chez les cigognes …

Il y a des techniques qui s’apprennent pour ne pas se faire mal au dos. Heureusement, on partage nos expériences.

Ça vous convient comme ça ?

C’est déjà mieux !

La propreté de la volière permettra aux cigognes d’être en forme et en bonne santé pour être présentées en vol libre aux visiteurs du parc.

On gratte les perchoirs des ibis pour bien les nettoyer.

Le nettoyage semble validé par les principaux intéressés.

On a ramassé des brindilles en forêt, qu’on installe dans la volière pour que les ibis puisse faire eux-même leurs nids.

Je crois que là, on est bon, c’est nickel !

Léa, on la connait bien ! Elle est revenue pour un troisième stage de formation avec nous. C’est une habituée, elle fait partie de la maison !

Rio et Janeiro, les ara ararauna semblent l’apprécier … ça tombe bien, nous aussi !

Et comme c’est le printemps et qu’on a beaucoup de choses à faire, Léna est venue prêter main forte aussi.

Léna passe ses journée avec nous, et nous, on l’aide à devenir éducatrice !

Et pour ça, à en juger par les sourires, le Toutounier, ça doit être pas mal …

En fin d’hiver et début du printemps, la nature est en fleur mais il fait encore frais et humide. Les ponchos sont utiles sous la pluie, parce qu’on sort quand même. Et il faut encore alimenter la cheminée avec du bois.

On a déjà dit deux fois « c’est le dernier chargement de bois l’année », mais cette année on continue quand même de faire du feu au printemps. Les matinées continuent à être fraîches.

On espère que cette fois-ci est la bonne …

Léna doit aimer les ponchos, les sorties sous la pluie n’entament pas son sourire !

D’ailleurs, elle n’est pas la seule,

on doit sûrement aimer être dehors, par tout temps !

Mais on sait se mettre à l’abri aussi.

Truffe et Toblerone sont bien, là, câlinés et réchauffés au coin du feu …

Les nouveaux-nés restent encore sous la lampe chauffante. Ils sont minuscules et fragiles.

Les petits sont attendrissants, alors quand Cassandra donne le biberon pour aider le plus fragile …

… nous, on a envie de les prendre dans les bras.

Alors on le fait !

Il faut faire très attention, hein, Delphine !

Scarface est grand, mais il a été blessé, et il a besoin de calme.

On continue l’entraînement des whippets pour la course. Visiblement, Ubble et Uderzo préfèrent encore chahuter entre eux que de courir après les balles !

Dans quelques semaines, les visiteurs viendront pour les voir courir.

On participe et on assiste aux entraînements.

Les enclos doivent être propres aussi.

Les grands chiens français tricolores, les chiens historiques de la Bourbansais, sont trop vieux pour faire le spectacle. Mais ils viendront saluer le public et chercher des câlins.

Ils demandent du soin aussi.

Nous ne sommes déjà plus tous seuls,

les visiteurs sont là.

Les whippets ont bien couru devant les visiteurs, nous sommes fiers d’eux !

… et nous sommes fiers de nous !

Mais qui dit arrivée des visiteurs, dit aussi entretien du parc.

Nous ressortons les pinces ramasse-papiers.

… à notre rythme quand-même !

Nous ne sommes pas les seuls à profiter de la tranquillité du parc !

Élodie dit au-revoir à Laïka, la jeune tigresse que nous avons vu grandir, et que vous avez pu voir également grandir au fil des articles du Toutou-news. Laïka aimait bien venir nous voir et jouer avec nous à travers la clôture. Mais elle a grandi, et elle va vivre sa vie d’adulte loin de ses parents, dans un autre zoo où elle va rencontrer un jeune mâle de son âge pour fonder sa famille. C’est la vie, et on le savait, c’était prévu. Mais on a quand-même le cœur un peu gros de la voir partir.

Makari, lui, préfère prendre son bain.

Shrek, l’âne, se fait épousseter par nos grattouilles.

Le marabout s’est fait tout beau aussi … enfin … le couple doit se trouver attirant, ils ont refait leur nid !

La nouveauté a été annoncée: il s’agit d’une plaine africaine, avec des gnous, des autruches, grands koudous et zèbres.

On voit évoluer le chantier, il est presque terminé.

Le Toutounier part en expéditions scientifiques

L’observation des animaux ne concerne pas que les animaux exotiques du zoo. On participe à plusieurs missions scientifiques très sérieuses.

Vous connaissez bien maintenant la « Mission hérisson », on en parle souvent.

Les traces laissées cette nuit montrent que le hérisson est passé par là. Il est donc sorti de son hibernation.

Maintenant on participe à d’autres enquête de science participative: l’étude des reptiles. Ce sont les serpents et les lézards.

On place des plaques ondulées dans des endroits stratégiques définis par un protocole scientifique strict établi par la LPO (Ligue de Protection des Oiseaux, qui s’occupe également de la petite faune sauvage).

Et on viendra régulièrement les soulever pour identifier et compter les lézards et serpents qui viendront se réchauffer dessus ou dessous quand le soleil tapera dessus.

Pour l’instant, on s’entraîne encore. Mais ça marche, on a déjà identifié un orvet qui dormait sous une plaque !

On regarde sur le mur du potager aussi.

Ici, c’est un lézard des murailles qui prend le

soleil sur l’hôtel à insectes.

… et puis, on a nos observations attentives quand on marche en forêt ou qu’on promène les chiens  … a priori anodines ?  …

par exemple, vous l’aviez vue, cette crotte déposée sur le tronc de l’arbre tombé à travers le chemin ? Quel animal a bien pu faire ça ? …

On installe donc notre caméra pour en avoir le cœur net…

C’est sûr maintenant, c’est une martre !

On a vu aussi le retour des hirondelles. On a noté la date précise et le lieu. Il y a plein de nids dans le chenil et les écuries.

On a regardé dans des livres, c’est bien une grenouille agile qu’on a trouvée près du chenil.

Et on a vu un beau papillon aussi. On a regardé dans un livre, c’est un Tircis.

Papillons, oiseaux, hérissons, martres, chevreuils, grenouilles, tritons ou reptiles …, les observations que nous faisons depuis longtemps au Toutounier ne sont pas seulement intéressantes à faire pour nous: elles sont maintenant intégrées dans des bases de données scientifiques.

Les biologistes de faune-france savent que le Toutounier a trouvé des empreintes ou une crotte de martre au domaine de la Bourbansais!

Grâce à cette crotte, et toutes nos observations attentives, le Toutounier participe à faire progresser la connaissance scientifique … c’est magnifique, non ?

https://www.faune-france.org/

S’il y a bien un endroit qu’on aime observer de près aussi, c’est le potager !

Les feuilles des rhubarbes sortent à peine de terre, il faut encore patienter  …

On passe chaque semaine, on les voit pousser !

c’est déjà mieux là …

Feu vert pour la toute première récolte !

Miamm !

D’autres fruits devraient suivre, on ne les lâche pas des yeux !

Cette fois c’est sûr, nous sommes prêts pour la haute saison d’activité touristique du domaine !

« Je n’avais appris aucun métier. Je savais grimper, siffler, courir, mais personne n’est venu me proposer une carrière d’écureuil, d’oiseau ou de biche. »

Cette citation de l’écrivaine Colette parle un peu de nous, qui passons nos journées dehors, même en hiver, à observer et aimer la nature, les animaux … en apprenant à les connaître à leur contact.

Au fait, vous saviez que c’est Colette qui a inventé le mot « Toutounier », et qu’elle était l’amie de l’arrière-grand-mère de M. de Lorgeril, l’actuel propriétaire du domaine de la Bourbansais que nous connaissons bien ?

C’est pour ça que nous avons ce tableau encadré au Toutounier. C’est Colette qui est représentée, en posture zen et à proximité d’un zèbre.

Zen à proximité d’un zèbre …

Comme nous !

Enfin …

… à voir nos expressions, on croit comprendre que nous le sommes.

La toilette de ce soir est faite en avance.

Slurp, sur la joue !

Mitch, le border coolie, a été blessé, on prend soin de lui.

Il va déjà beaucoup mieux. On le bichonne !

On apprécie aussi courir et marcher avec eux. On fait de l’exercice.

Même sous la pluie !

On les fait courir … à moins que ce ne soit eux qui nous fassent courir !

On a vu le zèbre et les chiens, mais il y a aussi des oiseaux.

Allons à la volerie voir Ronan.

Ah, le voilà … mais qu’est-ce qu’il fait avec Etosha dans les bras ?

Etosha est un serpentaire d’afrique. Une espèce de rapace qui aime chasser les serpents.

Et Madeline aussi porte un oiseau, il est tout petit, c’est un hibou petit duc.

Ronan et Madeline déplacent certains oiseaux pour nettoyer leurs volières. Alors on propose de les aider.

Au zoo, au chenil ou à la volerie, les soigneurs passent beaucoup de temps à nettoyer.

C’est difficile et fatiguant, mais la propreté, c’est important pour que les animaux soient en bonne santé. Et comme on les aime bien, alors on garde le sourire.

Ah non, pas vous, les vautours ! Vous être trop grands pour venir sur nos épaules ! Et puis vous ne mangez pas les noix que nous avons ramassées cet automne, vous.

Les étangs sont recouverts d’une couche de glace.

Rien ne nous échappe lors de nos marches dans les bois.

… par exemple, ces empreintes dans la terre.

Nous poursuivons notre enquête sur les animaux qui fréquentent le domaine. Et pour être scientifique, il nous faut des preuves.

la technique est rodée …

… alors on moule, comme à chaque fois, avec du plâtre.

Et là aussi, il y en a une autre !

… puis on démoule et on nettoie …

… et voilà, une pièce à étudier !

Notre collection devient intéressante.

Nos observations ont un réel intérêt scientifique. On étudie les populations d’animaux.

Les lionnes sont jalouses, on n’a pas encore moulé leurs empreintes. Et pourtant, elles sont belles aussi !

On ne rentre pas dans leur enclos comme ça. Il y a des protocoles de sécurité. On demande donc à Elodie, la cheffe des soigneurs animaliers du zoo.

D’abord, Elodie rentre les lions dans leurs loges de nuit.

Ça sent le fauve ici !

Le protocole de sécurité est strict.

Ça y est, on peut entrer.

On cherche les meilleures empreintes dans la terre humide … il faut bien regarder.

… et on moule !

La technique est la même. Mais pour ces grands fauves, il nous faut beaucoup plus de plâtre que pour les chevreuils.

Les lions sont rentrés pour la nuit. On viendra demain récupérer les moulages qui auront durci.

Ce matin, c’est Morgan qui nous ouvre l’enclos, après avoir appliqué le protocole de sécurité.

On récupère les moulages, qu’on va nettoyer au Toutounier.

… que dit le protocole, là … on lui ouvre ?

Les empreintes de lion ressemblent aux empreintes des tigres que nous avions faites l’année dernière.

Regardez bien, elles sont côte-à-côte, vous sauriez les différencier ?

On l’a vu, il fait froid.

Le suricates restent au chaud sous la lampe chauffante.

Mais dès que le temps se radouci, même les bébés sortent pour venir nous montrer leur museau.

Nous, pour nous réchauffer on a le feu de cheminée. Et qui dit feu, dit bois à aller chercher !

Le charriot est plus lourd à ramener.

On a aussi la soupe, pour nous réchauffer.

Pommes de terre, potimarron, carottes … on épluche.

… et bien sûr on a aussi les crêpes. Les soigneuses du chenil partagent notre goûter: crêpes et confitures du Toutounier.

Les lecteurs assidus du Toutou-news connaissent notre collection de confitures: rhubarbe-menthe, cassis, figues, bananes, figues-bananes, figues-bananes-noix …

Notre stock diminue. Vivement les nouvelles cueillettes du printemps !

D’ailleurs, il y a des indices qui ne trompent pas … les premières feuilles de rhubarbe commencent à sortir du paillis …

… et les cassis bourgeonnent déjà !

Même en hiver, il est intéressant de surveiller le potager de près.

Aujourd’hui nous avons un invité de marque à notre table.

M. Guy de Kergariou, oncle de M. de Lorgeril, nous fait l’honneur d’un moment partagé. On le connait bien, il passe souvent au Toutounier nous dire bonjour.

Il a vécu son enfance au château de la Bourbansais, il connait le domaine par cœur. Il nous a raconté comment, pour la création du zoo, il est allé chercher une girafe qu’il fallait descendre du camion à chaque passage de pont, car elle était trop grande pour passer dessous !

Il a dirigé des centres équestres, il y a eu jusqu’à 200 chevaux à la Bourbansais !

Guy a entrainé des équipes internationales d’équitation.

Il a dressé un cheval, nommé Pitou, qui a gagné la médaille d’or en équitation aux jeux olympiques de Mexico en 1968. Depuis, monsieur le Marquis de Kergariou se fait appeler Pitou, tout simplement !

La sortie de l’hiver, c’est aussi la fin de l’hibernation du hérisson.

Nous avons réparé l’abri que nous avions fabriqué avec le bois de palette l’année dernière.

On va pouvoir le replacer, caché entre la haie et le mur en pierres du jardin à la française. Comme ça, les hérissons seront à l’abri des blaireaux qui circulent du côté de la volerie.

Les soigneurs du zoo nous ont confié le hérisson qu’ils ont soigné cet hiver.

Il est près à retourner à la vie sauvage, mais nous allons l’aider !

On a installé la caméra pour vérifier qu’il va pour le mieux …

Lui aussi, on le surveillera bien !

En hiver, la nature se repose, mais il y a beaucoup d’activité dans le zoo …

On voit un gros chantier, il y a quelque chose qui se prépare. Sûrement une nouveauté du zoo pour la prochaine saison touristique.

Visiblement, un nouvel enclos se prépare à accueillir de nouveaux animaux. Il est immense ! Les soigneurs, les jardiniers et techniciens nous ont révélé des choses, mais pour l’instant, on ne vous en dira pas plus …

On gardera la surprise jusqu’au printemps !

 L’année 2023 vient de se terminer …

C’est l’occasion de revenir sur l’hiver, le printemps, l’été et l’automne passés essentiellement dehors à faire plein de rencontres, à promener des chiens, à observer les tigres, les lions, les salamandres et les mésanges, à cueillir des fruits, à entretenir des volières, à voir des oiseaux en vol libre et des chiens au travail, à faire des soupes de légumes, à entretenir les allées du parc, à renseigner les visiteurs, à peindre des portes et fenêtres, à boire des cafés aussi …

 … à faire des confitures, à construire des abris à hérissons, à donner un goûter aux capucins, à écosser les graines de poivre, à inviter plein de monde à partager nos repas, à marcher en forêt, à ranger du bois, à repérer et identifier les traces de passage des animaux, à mouler des empreintes, à passer le kärcher …

… à accueillir des stagiaires, à fabriquer des porte-manteaux, à se coiffer de plumes,  à se réchauffer au coin du feu …

Petit retour en images, à vous de vous souvenir ou de rechercher dans les articles du Toutou-news les commentaires de chacune !

… et voilà, les 4 saisons de 2023 se terminent avec le partage de nos décorations et confitures.

Cette petite sélection de photos de l’année, piochées dans les différents articles du Toutou-news, ne saurait rendre toute la richesse d’une année pleine de rencontres, de partages et d’échanges multiples.

Un grand merci à toutes et tous d’avoir rendu cela possible et d’y avoir participé.

Je vous souhaite une excellente année 2024.

François Joubert.

Chaque matin nous avons droit au spectacle du lever se soleil à notre arrivée.

Alors parfois, du parking jusqu’au Toutounier, nous prenons plaisir à déambuler par les chemins de traverse du domaine de la Bourbansais, pour en profiter un peu plus !

On les connait par cœur, tous ces chemins, on marche souvent plus de 10 km par jour.

Mais dans ce cadre, et même dans le froid, c’est un plaisir.

… et voilà, on arrive au Toutounier !

… un café, on se change et nous sommes prêts à ressortir !

Direction: la volerie.

… et c’est reparti à travers le domaine, pour rejoindre Ronan et Hyléna, qui prennent soin des oiseaux.

On traverse le jardin « à la française »…

… pour arriver à la volerie.

Nous rejoignons Ronan et Hyléna dans le chalet de la volerie. Ils nous expliquent que pour prendre soin des oiseaux, il faut que leurs volières soient propres et saines.

On va donc les aider à

mettre des copeaux propres.

Hyléna déplace un hibou grand duc pour que nous puissions entrer dans sa loge.

… et c’est parti !

Les habitants des volières surveillent.

Ils font parfois peur, mais ils sont gentils. Et puis, on est habitué à les voir de très près. Et à les entendre aussi, certains sont très bruyants. Maintenant on sait reconnaitre les chants et cris des pygargues, des ibis, des perroquets, des grues, des vautours, des hiboux … c’est chouette !

… Lequel est le plus curieux de l’autre ?

… et puis, vous vous souvenez que nous avions ramassé des noix, il y a déjà quelques semaines ? Nous l’avons déjà raconté ici.

Et bien aujour’hui, c’est nous qui allons les donner directement aux aras ararauna.

Hyléna nous aide à s’en approcher sans crainte. Elle rassure les oiseaux et nous aussi. Ils mangent les noix que nous leurs donnons à la main.

Paco, Tina, Rio et Janeiro ont l’air contents, alors tout va bien …

… parce que nous aussi !

On l’a déjà aperçue à la volerie, mais on ne  l’avait pas encore présentée: Léonore est en stage pour 3 mois avec nous au Toutounier.

… et comme tout bon éducateur et éducatrice doit savoir faire des crêpes, on fait des exercices et on goûte pour valider la compétence !

A voir les sourires, la compétence « crêpe » de Léonore est validée !

C’est la fin de la saison des confitures aussi, on a déjà ramassé les dernières figues.

Mais on n’a pas de chance … les soigneurs du zoo ont reçu trop de bananes pour les animaux … ils ne vont pas pouvoir toutes les utiliser.

Et hop, une dernière cuisson, de la confiture de bananes, pour la route !

Elissa est libanaise.  Elle est assistante sociale dans son pays, et elle est venue en France pour quelques jours de réunions de travail.

Alors elle nous a aussi rendu visite. Mieux qu’une conférence, elle a enfilé la tenue du Toutounier et la voilà qui partage deux journées avec nous.

Ça va, nous savons être accueillants !

C’est sûr que maintenant on parle de notre confiture de bananes jusqu’au Levant !

On dirait des petits bonshommes verts qui circulent à la Bourbansais … peut-être les lutins du Père-Noël ? C’est vrai que Noël approche, on a des choses à préparer et partager !

On avait repéré du houx avec de magnifiques billes rouges.

Comme d’habitude, on a plein d’idées !

Avec des bouts de bois, du bambou, du houx, des plumes, des pommes de pin …

Ça coupe, ça assemble, ça colle …

On fait les étiquettes sur les pots de confiture …

Décorations et confitures: voilà nos paniers de Noël prêts à être distribués.

…  et c’est reparti pour un nouveau tour du domaine, les bras chargés !

Il y en a pour tout le monde, jusque dans les bureaux.

Même la chambre froide du zoo redevient toute belle !

L’atmosphère est à la fête, mais on n’oublie pas notre enquête scientifique.

Notre étude des hérissons se poursuit selon le protocole de la « Mission hérisson ».

Nous avons donc réinstallé notre tunnel à empreintes. On est habitué maintenant.

… et nous n’avons eu qu’un seul passage de hérisson cette fois-ci, près du potager.

Ils doivent commencer leur hibernation.

On a vérifié, les abris que nous avons fabriqués et installés dans les bois derrière la volerie ne sont pas habités. Aucun hérisson ne s’y est installé pour passer l’hiver.

Mais nous avons appris que les blaireaux sont des prédateurs pour les hérissons … et vous vous souvenez … nos moulages en plâtre au printemps nous avaient appris qu’il y avait des blaireaux derrière la volerie.

A cause des blaireaux donc, les hérissons ne sont pas en sécurité, nous devons déplacer les abris dans des endroits plus sûrs.

On va d’abord les nettoyer et faire quelques travaux d’entretien.

Les molosses se dégourdissent les papattes

… quand on ne préfère pas les prendre dans les bras !

Vous voulez un peu de tendresse ? …

On n’essaie pas de porter les plus grands.

Mais l’intention est toujours là !

Il faut maintenant retraverser le domaine et le zoo dans l’autre sens, car on a invité du monde à manger avec nous ce midi, et il faut que tout soit prêt !

Bon appétit !

On dirait une crèche … les suricates nous offrent une jolie scène de nativité vivante et émouvante …

Joyeux Noël !

C’est l’heure exquise et matinale
Que rougit un soleil soudain.
A travers la brume automnale
Tombent les feuilles du jardin.

(François Copée)

Les feuilles commencent à jaunir … on dirait qu’elles sont en or !

puis elles brunissent avant de se laisser tomber !

Les feuilles au sol ne semblent pas déranger tout le monde !

le héron contemple la prairie encore fleurie

Les toiles d’arraignée s’illuminent de rosée matinale …

Elles sont belles, les citrouilles.

 Mais on ne va pas faire que les regarder …

La brume du matin, …

Les feuilles jaunes et brunes, …

Les citrouilles dans le potager, …

Les premières soupes de légumes de la saison, …

Pas de doute possible: nous sommes en automne !

… on ne s’en lasse pas, de notre paysage matinal.

Il n’y a pas que les feuilles d’arbre qui tombent en automne. Le grand renne des forêts porte encore ses immenses bois majestueux. Ils tomberont bientôt pour repousser au printemps.

Même l’enclos des saïmiris du Pérou, les petits primates tout mignons, a changé de couleur. Et c’est beau.

Et puisqu’on passe par le potager, on ramasse aussi les noix au sol. Il n’y en a pas beaucoup cette année. On va les mettre quand-même à sécher, et on les donnera aux capucins cet hiver.

Et puis il y a aussi des figues !

On les cueille dans l’arbre. Certaines sont hautes, alors on utilise une perche. C’est un travail d’équipe !

On ramasse, on épluche les châtaignes …

Figues, noix et châtaignes … On a l’habitude maintenant de savourer l’automne en confitures !

On se souvient de Léa, qui était déjà venue en stage au printemps. Elle est revenue pour un autre stage.

Trop bien !

Elles ont l’air un peu bizarre les soigneuses aujourd’hui … non ?

On reconnait Justine, Cassandra, Anaelle et Roxane, mais quelque chose a changé chez elles …

Cassandra a changé de coiffure …

Même Delphine, la responsable du chenil, a enfilé son collier de fleurs et ses lunettes roses à paillettes.

C’est la fin de la saison touristique, c’est donc le dernier spectacle de l’année !

Delphine et Cassandra vont rester travailler au chenil, mais justine, qui est saisonnière, va nous dire au revoir.

On la reverra peut-être l’année prochaine ?

Delphine vient nous voir tous les jours au Toutounier.

Il faut dire qu’on aime bien recevoir ! Et puis, elle nous dit ce qu’on peut faire avec les chiens.

Elle nous dit, par exemple, qu’on peut câliner les bébés !

On peut aussi promener les petits whippets. Uber, Uble et Uderzo sont trois frères. Ils se ressemblent.

Ils sont encore petits et joueurs, mais on

les voit grandir chaque semaine.

Ils ont de la place pour apprendre à courir !

L’année prochaine ils seront les champions

des courses à vue sur leurre.

Les enfants viennent les caresser. Les petits whippets s’habituent à voir du monde.

… on les aide à grandir !

Delphine nous dit aussi que les mamans des chiots, les bassets fauve de Bretagne et les teckels, peuvent être promenées.

Delphine nous dit aussi que, comme il n’y a plus de course jusqu’au printemps prochain, il faut quand même faire courir les grands whippets pour les garder en forme.

Alors on les amène sur l’esplanade de spectacle, et on leur jette la baballe !

Même les plus grands athlètes fatiguent !

… et puis il y a les très grands, les vieux Français tricolores. Ils ne courent plus, ils sont trop vieux. Mais ils ont toujours besoin d’attention et de câlins !

Le bureau de Delphine est installé dans la boulangerie du château, à côté de l’étang de la boulangerie.

Le chemin d’accès à la boulangerie qui longe le chenil est entretenu.

… et pendant ce temps, au zoo aussi, il n’y a plus beaucoup de visiteurs, et c’est la fin des spectacles de présentation des oiseaux.

Les tigres et les guépards semblent venir nous demander où sont passés tous les gens!

Les loups à crinière sont jeunes et trop occupés entre eux pour prêter attention à nous.

A la différence des lions qui, eux, nous observent !

Heureusement que nous, on est là !

vous l’avez vu, le petit triton marbré sur le muret de la douve ?

Là, tout devant, en bas de la photo …

… et bien nous, on l’a repéré !

Parcequ’on a pris l’habitude d’observer.

Il est tout petit, c’est un juvénile.

Il n’est pas magnifique ?

… et lui, à l’entrée du potager, on l’a vu aussi. C’est un orvet. Sans pattes, il ressemble à un serpent, mais il fait partie de la famille des lézards !

Il doit être content de nous voir, on dirait qu’il nous sourit !

Il y a d’autres animaux encore dont on a observé les traces. On a fait des moulages d’empreintes les mois précédents.

Avec la caméra d’observation on va pouvoir les voir.

Vous vous souvenez, on avait identifié les empreintes de blaireau ? … on a maintenant la preuve qu’on ne s’était pas trompé !

Ce gros sanglier qui passe dans les bois derrière le chenil doit se dire « ils sont fous ces gaulois ! »

On voit souvent des chevreuils au loin, quand on marche en forêt ou qu’on promène des chiens. Celui-ci s’est approché de la caméra.

Elodie, Roxane et Morgan ont plein de choses à nous raconter sur les animaux et sur la vie du zoo. Et nous, nous leur racontons nos observations et tout ce que nous faisons.

Cette semaine, c’est Jade, Nathalie et Juliette qui partagent notre repas. Juliette est saisonnière à l’accueil. Et comme la saison se termine, on ne la reverra qu’au printemps prochain … car c’est sûr, elle nous a annoncé qu’elle reviendra l’année prochaine !

… on retrouve notre tas de bois et le plaisir de ranger les bûches …

La cheminée a repris du service …

Pas de doute, on a changé de saison !

Cet été le château de la Bourbansais a écouté le poète, et a mis des fleurs à sa boutonnière aussi !

Et pas que le château, on en retrouve partout, disséminées dans le parc.

Même les guépards peuvent admirer les fleurs de nénuphar qui se cachent dans leur enclos.

Vous la voyez, la petite abeille qui butine le pollen dans le potager ?

Et nous aussi on sait prendre le temps d’apprécier les fleurs !

Cassandre aussi semble les apprécier. Elle est déjà venue en stage avec nous au printemps, il n’y a pas très longtemps. Elle  a eu envie de revenir pour un autre stage cet été.

On a cueilli quelques fleurs qu’on a mises à sécher pour en profiter plus longtemps.

C’est l’été, alors beaucoup d’entre nous sont en vacances.

Nous sommes donc moins nombreux au Toutounier.

Stéphane, Anna et Maxime, les maçons qui mangent avec nous chaque midi, et qu’on connait bien, doivent terminer leur chantier avant de partir en congés eux aussi.

Stéphane taille des pierres. Ça fait de la poussière !

Anna et maxime on presque fini de placer les pierres une par une, avec du sable et de la chaux. A l’ancienne, c’est un travail de passionnés. C’est normal, le château est un monument historique.

Il faut faire attention en descendant de l’échafaudage, ça peut être dangereux… n’est-ce pas Anna ?

… et voilà, maintenant il faut tout ranger avant de partir !

Le mur est beau. Il y a même des trous et des petites cavités pour que les oiseaux, les lézards, les chauve-souris ou les hérissons puissent nicher dedans.

A la Bourbansais, il y a une vrai passion pour les animaux, jusqu’à l’intérieur des murs !

… en parlant de hérissons justement … où en est notre enquête scientifique commencée au printemps ?

On a fait une deuxième série d’observations d’empreintes (le protocole d’enquête nous demande de le faire une fois tous les deux mois). On a donc remis notre tunnel à empreintes.

Oulala … cette fois-ci il y a une empreinte énorme ! Un gros pépère est passé par là !

Mais qui donc ?

On s’est équipé d’une caméra d’observation de la nature, une caméra piège, qui se déclenche automatiquement quand un animal passe devant.

En plus de l’empreinte, on aura donc le film de l’animal qui laisse ses traces de passage !

Voyons-voir ce que la caméra nous révèle …

On a la preuve qu’on ne s’était pas trompé, c’est bien un hérisson !

Et on continue quand même de repérer des empreintes dans la terre.

D’ailleurs, on en trouve encore de nouvelles !

C’est une habitude qu’on a prise, maintenant, de faire des moulages en plâtre pour les étudier. Alors on le fait souvent.

… mais maintenant qu’on l’a essayée avec succès pour le hérisson, on pourra mettre la caméra d’observation par là aussi, pour avoir le cœur net !

Alors celle-là, c’est un chien ou un renard qui l’a laissée ? …

Pas facile d’être sûr.

… nouvelle enquête en cours …

Les chiens du chenil, on les connait bien, on passe du temps avec eux.

On les promène souvent en forêt.

Même parfois quand il pleut en été  !

D’ailleurs, cet été, c’est arrivé souvent.

On les câline … à moins que ce ne soit l’inverse !

On les fait courir sur l’esplanade de spectacle, devant le château… « allez, va chercher la baballe ! « 

A fond les ballons !

Ils sont plein d’énergie !

A nous aussi il en faut, de l’énergie !

Au chenil, il y a même des brebis. Un petit troupeau que Mitch, Muscat et Twist,  les border coolies aiment bien guider. Ce sont des chiens de bergers.

… c’est pas étonnant qu’ils soient heureux !

Justine et Cassandra, les soigneuses du chenil sont tout émues et attendries de nous présenter les jeunes chiots nés cette semaine.

Il y a eu trois portées:

des petits bassets fauve de Bretagne,

… et un petit teckel !

Des chiens qui ne sont pas grands une fois adultes, alors jeunes chiots ils sont minuscules et fragiles.

Ils n’ont même pas encore ouvert les yeux !

On ne peut pas encore nous occuper des chiots, ils sont trop petits. Dans quelques mois on pourra peut-être jouer avec eux et on les promènera, si Delphine, la responsable du chenil, nous le demande. En attendant on les voit grandir chaque semaine.

Mais on peut prendre du temps avec les trois jeunes mamans qui ont besoin d’attention… et ça, on sait faire !

… j’ai quand même l’impression qu’il y en a une qui en profite volontiers pour être prise dans les bras !

En forêt, on promène les chiens et on observe les animaux ou leurs traces, mais en été on cueille aussi des mûres.

la recette est bien rodée …

… la confiture de mûres, c’est excellent  dans le fromage blanc !

Dans le potager aussi on fait des cueillettes.

C’est la saison des haricots.

On les donne à Jérôme, le chef jardinier qui les met à disposition des visiteurs, en libre service dans une chariotte en bois.

Mais on ne peut pas s’empêcher de les goûter quand même. Avec du beurre et du poivre de Sichuan ils sont excellents !

Et ça tombe bien, il y a des poivriers de Sichuan aussi dans le potager.

Les petites billes rouges qui poussent dans les arbustes, ce sont les graines de poivre de Sichuan. Jérôme les récolte et les met à sécher.

Quand ils sont secs, la cosse s’ouvre et libère la graine. Nous, on trie: les cosses séchées d’un côté, et les graines de l’autre.

C’est une occupation calme et minutieuse … on le fait à notre rythme.

Ce sont les cosses séchées que l’on met dans le moulin à poivre sur la table. Le goût est épicé et acidulé, c’est bon avec les haricots du potager. Du potager à l’assiette !

Les graines serviront à Jérôme pour faire de nouvelles plantations.

On est au calme au Toutounier à trier les graines, mais on entend des « taca-clop, taca-clop » …

Ce sont des chevaux, deux juments et deux poulains qui viennent d’arriver dans le pré juste derrière.

On en aurait presque oublié le zoo, avec ses animaux, ses visiteurs, les spectacles et les tournées de ramassage de papiers.

Il faisait beau quand on a débuté cette tournée … mais on s’est payé une belle rincée de pluie soudaine.

Des trombes d’eau, on est trempés !

Après cette grosse averse, le lion aura besoin de refaire le brushing de sa belle crinière !

Dans le parc, on croise régulièrement Salma. Salma était en stage avec nous au printemps, elle a passé trois mois au Toutounier pour devenir monitrice-éducatrice. Mais cet été, elle a été embauchée par la Bourbansais pour travailler à l’accueil et à la buvette.

Elle ne nous a pas oubliés. On passe souvent lui dire bonjour.

L’association Connaître et Protéger le Panda Roux (CPPR) présente une animation au zoo aujourd’hui. Marine est soigneuse animalière, et on connait bien.

Elle a proposé de nous maquiller …

de belles frimousses de petit panda roux !

Pour en savoir plus sur le panda roux, voici le site internet de l’association :

cppr-pandaroux.org

Mais revenons à nos fleurs estivales du début …

 les colchiques commencent déjà à nous signaler la fin prochaine de l’été.

Le potager nous le confirme, il commence aussi à porter les couleurs et saveurs de l’automne !

C’est le moment de la rentrée, avec encore sûrement plein de nouvelles choses à vivre et à ressentir .